evoluce

[Latina], vývoj v nejobecnějším smyslu, proces postupného zdokonalování živé hmoty a forem života, směřující od jednoduchých organismů

ke stále složitějším, od nižších k vyšším. Vrcholí vývojem člověka

jako živočišného druhu. Ačkoliv evoluce jako vývojová změna různého druhu probíhá i v neživé přírodě, úžívá se termín evoluce nejčastěji k označení mnohostranného vývoje biologických systémů. Na ně a na oblast historické společnosti se především vztahuje rozdíl mezi progresívní evolucí, která vede k větší složitosti, diferenciaci a vyššímu stupni organizace systému, a regresívní evolucí neboli regresem. Evoluce je neustálý a nevratný proces změn, projevující se neustávajícími přeměnami genetické struktury populací organismů v interakci s měnícím se prostředím. Zahrnuje všechny historické události – změny, štěpení, vznik a zánik vývojových linií organismů od vzniku života na zemi. Této evoluci předcházela evoluce prebiotická. Navazuje na ni evoluce kulturní. Rozlišuje se mikroevoluce, tj. vznik druhů, nebo makroevoluce tj. vznik a vývoj vyšších taxonů. Viz také fylogeneze

,makroevoluce

,mikroevoluce

,ontogeneze

.