Thomas Jefferson

[Džefrsn], *13.4.1743 – †4.7.1826, americký státník, politický a duchovní vůdce levicového křídla americké demokracie, v letech 1801–1809 třetí prezident USA

. Pocházel z Virginie, původně byl bohatý plantážník. Roku 1769 se stal advokátem. Podporoval postupnou emancipaci otroků. Jako člen zákonodárného shromáždění ve Virginii žádal přerušení vztahů s Británií, za pamflet proti králi (1774) byl v nepřítomnosti odsouzen k trestu smrti. V letech 1775–1776 a 1783 byl účastníkem kontinentálních kongresů, stal se hlavním autorem návrhu Prohlášení nezávislosti

(1776). V období 1779–1781 byl guvernérem Virginie, poté (1785–1789) vyslancem ve Francii a ministrem zahraničí (1789–1793). Roku 1791 zformoval politické hnutí proti federalistické vládě, které se posléze přeměnilo v Demokraticko-republikánskou stranu (dnešní demokratickou stranu). Stál v čele širokého hnutí za demokratizaci americké ústavy (1789–1791). Roku 1796 byla za Johna Adamse

povolán do úřadu viceprezidenta. Prezidentský úřad zastával po dvě volební období. V této době došlo k válce proti berberským pirátům v severní Africe, která skoncovala s placením poplatků těmto lupičům. Roku 1803 USA odkoupily od Francie Louisianu. Jefferson byl považován za vůdce Demokraticko-republikánské strany, stál však v čele vlády federalistů. Jako právník byl stoupencem přirozeného práva a francouzského osvícenství, hájil právo na povstání proti tyranii a útlaku. Zrušení otroctví se mu prosadit nepodařilo. Roku 1809 odešel na odpočinek do Ponticellu ve Virginii, o deset let později založil Virginskou univerzitu.