esej

[Angličtina < francouzština ], literatura, žánr umělecké prózy. Literárně-kritická nebo publicistická stať nevelkého rozsahu o literatuře, kultuře, filozofii nebo společenských aktuálních otázkách a problémech. Příznačným rysem je subjektivita tvůrčího přístupu, odrážející se v kompoziční stavbě i volbě individuálních formulací, kterými se esej liší od věcné vědecké rozpravy (stylisticky hojně užívá například aforismy

). Tvůrcem eseje je francouzský humanista

a filozof M. de Montaigne

, jeho Essais vykládají autorovy myšlenky o osudu společnosti a člověka. Zvláště oblíben byl esej v Evropě 18. století, velmi živý je i v současné literatuře.