David Attenborough

[Etnborou], *8.5.1926 (Londýn, Velká Británie), Sir, celým jménem David Frederick Attenborough, slavný britský popularizátor vědy, moderátor, autor několika knih a řady dokumentárních filmů a seriálů. Bratr známého herce Richarda Attenborougha

. Narodil se v Isleworthu v západním Londýně a vyrůstal v kampusu University College v Leicesteru, kde jeho otec působil jako ředitel. Jeho rodiče se na začátku II. světové války zúčastnili programu záchrany židovských dětí z Evropy a adoptovali do rodiny dvě židovské dívky. Jedna z adoptivních sester mu věnovala kousek jantaru

. I tato událost ho ovlivnila v jeho dalším životě. Jako chlapec sbíral zkameněliny

, minerály a další přírodovědné vzorky. V 11 letech se stal přes svého otce dodavatelem čolků pro zoologickou fakultu univerzity. Svůj zdroj neprozradil – čolky chytal v rybníčku, nedaleko budovy. V roce 1945 absolvoval Clare College v Cambridge v oboru geologie a zoologie. Poté byl v roce 1947 povolán do armády a sloužil dva roky u Královského námořnictva, nejdříve v jihozápadním Walesu

v Pembrokeshire a později ve Skotsku, Firth of Forth

. V roce 1950 se oženil s Jane Elizabeth Ebsworth Oriel (zemřela v roce 1997), se kterou měli dvě děti. Začal pracovat v knižním vydavatelství jako redaktor dětských naučných knih. Práce ho ale neuspokojovala a v roce 1950 zaslal žádost o práci v rozhlasovém vysílání BBC. Byl odmítnut, ale jeho životopis zaujal v televizní redakci. Od roku 1952 získal stálé zaměstnání v televizním vysílání BBC. Jedny z prvních projektů, na kterých se podílel, byly kvízový pořad Animal, Vegetable, Mineral? (Zvíře, zelenina, minerál?) a Song Hunter (Lovec písní), seriál o lidové hudbě se zpěvákem a folkloristou Alanem Lomaxem

. Jeho první práce v oblasti přírodovědných pořadů byl ve studiu natáčený třídílný naučný seriál ve spolupráci s přírodovědcem Julianem Huxleyem – Animal Patterns (Zvířecí vzory), zabývající se ochranným zbarvením a chováním zvířat, ve kterém používali živá zvířata. Při natáčení tohoto pořadu se seznámil s Jackem Lesterem z Londýnské zoologické zahrady, se kterým se rozhodli natočit seriál o výpravách do divočiny, za zvířaty pro vědecké sbírky a umělé odchovy – Zoo Quest (Zoo výprava). Zpočátku se na vysílání podílel jen jako autor, v roce 1954 se poprvé objevil před kamerou s krátkým sdělením, když jeho kolega Jack Lester onemocněl. V roce 1957 mu byla nabídnuta účast v přírodovědně historickém oddělení BBC v Bristolu (BBC Natural History Unit). Tuto práci s ohledem na svou rodinu s malými dětmi, žijící v Londýně, odmítl, ale založil vlastní oddělení – Cestovatelské a výzkumné oddělení (Travel and Exploration Unit). To mu umožnilo pokračovat v natáčení seriálu Zoo Quest. Začátkem 60. let se vzdal stálého místa v BBC, aby mohl dokončit postgraduální univerzitní studia sociální antropologie na London School of Economics. Ještě před dokončením studia mu byla nabídnuta manažerská práce pro vznikající kanál BBC2. Tu přijal v roce 1965, ale využíval také možnosti, uvedené ve smlouvě, příležitostně se účastnit vysílání. Ve stejném roce odjel natáčet slony v Tanzanii a o čtyři roky později se podílel na třídílném pořadu o kulturní historii indonéského ostrova Bali. V roce 1971 natáčel dokument o neznámém kmeni v odlehlém údolí na Nové Guinei

. Následovala celá řada úspěšných pořadů, u jejichž zrodu byl přítomen, ať už jako producent, autor nebo jako průvodce a komentátor. Během jeho působení byl do výroby zadán také dnes už slavný komediální seriál Monty Python's Flying Circus. Jedním z jeho významných rozhodnutí na postu vedoucího byl koncem 60. let třináctidílný seriál o historii západního umění (The History of Western Art), který prověřil kvality tehdejšího barevného VKV televizního vysílání BBC2. Stále si přál být osobně u vysílání, ale to se bohužel neslučovalo s jeho působením ve vysokých manažerských pozicích. V roce 1969 se stal ředitelem programu pro oba televizní kanály BBC a když mu v roce 1972 byla nabídnuta funkce generálního ředitele BBC, odmítl ji, stal se televizním pracovníkem na volné noze a vrátil se naplno k natáčení pořadů. Začal připravovat svůj nový projekt cesty do Indonésie, který v roce 1973 vedl k vzniku seriálu Eastwards with Attenborough (Na východ s Attenboroughem), podobně koncipovaného, jako projekt Zoo Quest, ale bez odchytu zvířat. Po návratu z této cesty začal pracovat na scénáři pro svůj nejrozsáhlejší projekt – Life on Earth (Život na Zemi). S ohledem na značný rozsah tohoto plánovaného projektu se v době, než proběhla jednání BBC s dalšími partnery pro produkci, věnoval natáčení dalších pořadů a seriálů, například seriál o kmenovém umění The Tribal Eye (Oko kmene, 1975), seriál o cestách za objevy The Explorers (Výzkumníci, 1975) nebo seriál pro děti o tajemné zoologii Fabulous Animals (Bájná zvířata, 1975). Když zahájil v roce 1979 práci na své řadě seriálů Life on Earth (Život na Zemi), získal si záhy vědce svým důkladným a seriozním způsobem práce a dalším generacím filmařů ukázal nové, často převratné způsoby tvorby přírodovědných dokumentů. Odhaduje se, že některé díly vidělo přes 500 milionů lidí. Life on Earth zahrnuje 8 řad seriálů: Life on Earth (Život na Zemi, 1979), The Living Planet (Živá planeta, 1984), The Trials of Life (Zkoušky života, 1990), Life in the Freezer (Život v mrazničce, 1993), The Private Life of Plants (Soukromý život rostlin, 1995), The Life of Birds (Život ptáků, 1998), The Life of Mammals (Život savců, 2002), Life in the Undergrowth (Život v podrostu, 2005). David Attenborough je držitelem řady různých ocenění za svou práci: Řád Za zásluhy (Order of Merit), Řád společníků cti (Companions of Honour), Královský Viktoriin řád (Royal Victorian Order), (Order of the British Empire). Je členem vědeckých společností: Královská společnost (Royal Society), Londýnská Linného společnost (Linnean Society of London), Londýnská zoologická společnost (Zoological Society of London), Londýnská historická společnost (Society of Antiquaries of London). Jako jediný člověk je držitelem ceny BAFTA ve čtyřech kategoriích – v černobílé, barevné, HD a 3D. V celonárodní volbě osobností 100 Greatest Britons (100 Největších Britů) v roce 2002 byl zvolen na 63. místo tohoto žebříčku.