August Comte

[Kónt], *19.1.1798 – †5.9.1857, francouzský filozof, jeden ze zakladatelů sociologie a filozofie pozitivismu, profesor na Polytechnice v Paříži. Zpočátku byl silně ovlivněn C. H. Saint-Simonem

, jehož byl žákem a několik let tajemníkem, později však odpůrcem. Vývoj lidstva vyjadřuje tzv. zákonem tří stadií, podle něhož se vývoj rozpadá do tří odlišných období: teologického, metafyzického a pozitivního. Teprve v pozitivním období lidský duch nehledá vnitřní příčiny jevů (jako v teologickém období Boha a v metafyzickém abstrakci) a smysl dění, ale zabývá se tím, co je dáno ze zkušenosti, pozitivně a vytváří tzv. pozitivní vědu, jejímž úkolem je poznatky třídit a systemizovat. Má se omezit na popis vnější stránky jevů. Nezbytnost vědeckého poznání a důraz na pokrok směřují k cíli Comtovy filozofie – přeměně společnosti, k nastolení tzv. přirozeného pořádku. Vědy klasifikoval podle stupně složitosti od elementární, ale nejobecnější matematiky po nejsložitější, ale zároveň nejužší sociologii. Filozofii ponechal zcela mimo, neboť její předmět ztotožňoval s úkoly obecné vědy. Sociologii chápal jako aplikaci metod přírodních věd na společnost, jako sociální fyziku. Celkově je Comtovo dílo konzervativní i přes některé progresívní prvky.