rovnováha

Stabilita – relativně stálý stav soustavy, vzniklý vyrovnáním vlivů (sil, teploty) působících na soustavu. Z hlediska vlivů se dělí rovnováha na mechanickou (vyrovnání sil, tlaků), tepelnou (vyrovnání teplot), fázovou (koexistence různých fází) a chemickou (ustálení průběhu chemických reakcí). Nejúplnějším stavem rovnováhy je termodynamická rovnováha, která předpokládá realizaci všech dílčích rovnováh. Každý tepelně izolovaný systém v daných vnějších podmínkách nutně dospěje do stavu termodynamické rovnováhy, v němž je entropie maximální. Obdobně lze i jiné typy interakce s okolím charakterizovat extrémem nějaké funkce (termodynamického potenciálu). Termodynamická rovnováha je zvláštním případem stacionárního stavu.