Oscar Peterson

[Pítrsn], *15.8.1925 (Montreal) – †23.12.2007 (Toronto), celým jménem Oscar Emmanuel Peterson, kanadský jazzový pianista a skladatel. Narodil se v černošské rodině jako předposlední z pěti dětí, které byly od útlého věku vedeny k hudbě. V pěti letech se učil hrát na trubku a piano, po prodělané tuberkulóze se musel prvního nástroje vzdát a zůstal jen u klavíru. Jeho kariéra začala u rozhlasové stanice CBC (Canadian Broadcasting Corporation), když ho sestra Daisy přihlásila do lokální soutěže a on ji jako čtrnáctiletý chlapec s přehledem vyhrál. Každý týden pak vystupoval v montrealském rozhlase. Začal se plně věnovat jazzu, jeho velkým vzorem byl Art Tatum, výrazně ho ovlivnili Teddy Wilson, Errol Garner a Nat „King“ Cole

, jejichž nahrávky důkladně studoval. První singl nahrál v devatenácti letech poté, co kvůli hudbě odešel ze školy. Významné úspěchy se dostavily při spolupráci s producentem Normanem Granzem, který pak zůstal Petersonovým manažérem po většinu jeho kariéry. V roce 1949 vznikla slavná koncertní série Jazz At The Philharmonic, která zazněla i v newyorkské Carnegie Hall a podíleli se na ní nejslavnější jazzmani té doby. Peterson vynikal především v malých combech, např. v Oscar Peterson Trio, vystupoval i jako sólista a rychle získával popularitu. Brzy začal doprovázet takové legendy jazzu jako jsou Louis Armstrong

, Ella Fitzgerald

, Billie Holiday

, Dizzy Gillespie

, Charlie Parker

, Duke Ellington

nebo Count Basie

. Černošský umělec se také zapojoval do boje proti rasismu, v 60. letech napsal slavnou skladbu Hymn To Freedom, kterou věnoval americkému hnutí za práva obyvatel. V roce 1974 navštívil Prahu. Pianista se věnoval hudbě i ve vysokém věku. Kvůli těžkému infarktu v roce 1993 přerušil uměleckou dráhu, avšak za pouhé dva roky se vrátil na pódia. Jeho hra se vyznačuje fenomenální technikou, množstvím not a nápaditou improvizací, vychází ze swingu

a bebopu

a je dobře srozumitelná. To vše mu přineslo oblibu širokého publika a přízeň kritiků. Za šedesát let kariéry nahrál 200 alb, mj. Night Train, Canadiana Suite, A Night In Vienna, napsal autobiografii A Jazz Odyssey. Je držitelem osmi cen Grammy, poslední získal v roce 1997 za celoživotní přínos, obdržel i prestižní cenu International Jazz Hall of Fame Award. Právem je považován za jednoho z největších jazzových klavíristů a skladatelů všech dob.