otevřený systém

Systém, v němž probíhá výměna látek, energie, resp. informací s okolím, tj. s dalšími, jej obklopujícími, systémy. Otevřený společenský systém se neuzavírá prostředí, ale vyvíjí se v souhře s tímto prostředím. Uvažuje-li se pouze výměna látky a energie, mluví se o otevřeném termodynamickém systému. Příkladem je živý organismus. Snaha popsat otevřený systém termodynamický vedla k vybudováni termodynamiky nerovnovážných dějů, která studuje systémy ve stavu daleko od termodynamické rovnováhy. Pro neizolované systémy, a tedy také pro otevřené systémy, formuloval I. Prigogine se spolupracovníky princip minimální produkce entropie, časovou změnu celkové entropie lze rozdělit na změnu způsobenou vnějšími toky entropie a na produkci entropie \(d\sigma/dt\) (změna způsobená ději uvnitř systému). Platí \(dσ/dt≤0\). Otevřené systémy termodynamické, jež jsou daleko od rovnováhy, mohou vytvářet disipativní struktury. Opakem je systém uzavřený.