Kostarika

Rozloha: 51100 km² Počet obyvatel: 3533 tis. (1998) Hustota zalidnění: 69 obyv./km² Státní zřízení (rok vzniku): republika (1821) Správní členění: 7 provincií Hlavní město: San José 321 tis. obyvatel Jiná města (tis. obyvatel): Alajuela 169, Cartago 116, Puntarenas 98 Nejvyšší hory: Cerro Chirripo 3820 m, Vol. Irazu 3432 m (činná sopka) Významné řeky: San Juan, San Carlos Hlavní etnické skupiny: kreolové 87%, mestici 7%, černoši, Indiáni Průměrný přírůstek obyr.: 2,1% (1991–96) Úřední jazyk: španělština Gramotnost: 95% Náboženství: římští katolíci 80%, protestanti 15% Měna: 1 kostarický colón (CRC) = 100 céntimů Hospodářství: rozvinuté zemědělství, průmysl HNP na 1 obyvatele: 2640 USD Původními obyvateli dnešní Kostariky byli Indiáni

, pro Evropu zemi objevil v roce 1502 Kryštof Kolumbus

. Během 16. století byla Kostarika kolonizována Španěly a začleněna do generálního kapitanátu Guatemala. Roku 1821 byla vyhlášena nezávislost, ale vzápětí byla země připojena k Mexickému císařství. V roce 1823 se stala součástí Středoamerické federace, roku 1838 definitivně získala nezávislost. Kromě dvouletého období diktatury po roce 1917 v zemi fungovaly demokratické vlády až do konce druhé světové války, v období 1948–1958 byli u moci socialisté. Od 70. let se země potýkala s ekonomickými problémy, které se zhoršily po omezení pomoci USA (v důsledku prezidentova mírového plánu pro Střední Ameriku, který odporoval zájmům Ronalda Reagana

). V 90. letech došlo k privatizaci státních podniků. V současnosti stojí v čele státu prezident Óscar Arias Sánchez, nositel Nobelovy ceny (1987) a zastánce zrušení národních armád ve středoamerických státech.