Karl von Drais

[Drajs], *29.4.1785 – †10.12.1851, německý vynálezce dřevěného velocipédu (drezíny, 1815), poháněného odrážením nohama od země. Po absolvování obecné školy studoval Drais na universitě v Heidelbergu lesnictví, fyziku a architekturu. Při studiích projevoval veliký zájem o různá vozidla a velmi často překvapoval svoje učitele nějakými nápady a vynálezy. Po studiích nastoupil jako lesní inspektor v Gengenbachu. Zde do jeho života poprvé významně zasahuje jeho kmotr, velkovévoda Bádenský, který Draisovi vyjednal zvláštní dovolenou a to „za účelem dokončení studijních prací“. Psal se rok 1813, ve kterém se mu podařilo zkonstruovat vlastní čtyřkolový vůz hnaný lidskou silou. Tento vůz předvedl dokonce i ruskému carovi při jeho cestách a o rok později se rozhodl odjet jej představit na kongres konaný tehdy ve Vídni. Drais byl velmi dobře přijat. Těžkopádnost čtyřkolky vedla k myšlence o tříkolovém vozidle, ale po několika pokusech tento nápad také opustil. Dne 12. července 1817 se svobodný pan Drais vydal na svém dvoukolovém dřevěném stroji, odstrkávajíce se nohama o zem, na první cestu z Mannheimu do Schwetzingenu. O necelý měsíc později podnikl téměř padesátikilometrovou cestu z Karlsruhe do Kehlu, kterou urazil za 4 hodiny. Protože tuto vzdálenost zdolával poštovní dostavník zhruba za čtyřnásobnou dobu, začal se této události velmi věnovat tisk a tak celý svět brzy začal upírat svoji pozornost k tomuto vynálezu. Dne 12. ledna 1817 si dal Drais svůj vynález patentovat a získal tak privilegium na 10 let. Draisiny se začaly velmi rychle šířit Evropou, netrvalo dlouho a dostaly se i do Ameriky. Stavěli je i další výrobci. Z Rakouska známe výrobky barona von Burga, z Anglie Denise Johnsona a obrovské množství vzešlo také ze šikovných rukou bezejmenných kolářů a řemeslníků. V Čechách se poprvé objevila draisina v dnešních Riegrových sadech, tehdy v Kanálce na zednářské zahradní slavnosti.