Frank Capra

[Kapra], *19.5.1897 (Bisacquino u Palerma, Sicílie, Itálie) – †3.9.1991 (La Quinta, Kalifornie, USA), vlastním jménem Francesco Rosario Capra, významný americký filmový režisér italského původu. Pocházel ze sedmi dětí, v roce 1903 se rodina přestěhovala do USA, kde se živil jako kamelot, číšník a strojník a po absolvování studia chemického inženýrství působil i v armádě. V roce 1920 získal americké občanství a přijal jméno Frank Russell Capra. Svou uměleckou dráhu započal jako statista v kovbojkách s Harrym Carreyem a jako režisér krátkých veseloher s dětskou skupinou Our Gang. V roce 1924 byl angažován Mackem Sennettem

jako gagman pro veselohry se známým komikem němé éry Harrym Langdonem, kterého o dva roky později i režíroval, a definitivně se vydal na dráhu režiséra. Významným pro něho byl rok 1927, kdy ho najala společnost Columbia Pictures, pro kterou se stal ve 30. letech dvorním režisérem. Proslavily ho zejména satirické komedie, které však střídal s ambicióznějšími projekty (Vášeň generála Yena, Ztracený obzor). Jeho nejšťastnějším obdobím byla 30. léta, kdy získal třikrát Oscara

(za filmy Stalo se jedné noci, Úžasná událost, Vždyť jsme jen jednou na světě), přičemž snímek Stalo se jedné noci jako první v historii získal tzv. grand slam – Oscara v pěti nejvyšších kategoriích: nejlepší film, režie, scénář, herec v hlavní roli, herečka v hlavní roli (toto ocenění ziskal znovu až v roce 1975 Formanův

Přelet nad kukaččím hnízdem). Velký podíl na úspěchu jeho filmů měla spolupráce se scenáristou Robertem Riskinem, jeho typickým hrdinou byl prostý člověk, bojující proti zkorumpované společnosti, jedinec plný ideálů, konfrontovaný s cynismem okolního světa. Za války jako důstojník americké armády pracoval pro Úřad válečných informací, pro který natočil čtyři části sedmidílného dokumentárního filmu Zač jsme bojovali. Jeho snímky rovněž pomohly ke kariéře řadě známých herců (Gary Cooper

, Jean Arthur, James Stewart

, Barbara Stanwyck, Cary Grant

, Donna Reed, Claudette Colbert aj.). Po skončení války a po opuštění Columbie založil spolu s Johnem Fordem

společnost Liberty Films, pod jejíž hlavičkou uvedl svůj poslední mistrovský kousek Život je krásný, který byl Americkým filmovým institutem označen jako jeden z nejlepších filmů všech dob. Caprova umělecká dráha se uzavřela na počátku 60. let, své další plánované projekty již nestačil uskutečnit. Do dějin kinematografie se zapsal jako mistr svého řemesla i jako úspěšný propagandista, jeho nejvýznamnější snímky bývají citovány mezi stovkou nejpodnětnějších filmů všech dob. Přestože svou politickou orientací byl konzervativní republikán (údajně byl i tajným informátorem FBI), spolupracoval s levicově orientovanými tvůrci a v kritickém tónu se zabýval i závažnými společenskými tématy (americká plutokracie, rasismus, domácí fašismus) a byl bojovníkem za zachování osobní svobody jednotlivce. V letech 1939-1941 byl prezidentem Sdružení filmových režisérů (SDG), v letech 1960-1961 pak prezidentem Sdružení amerických režisérů (DGA). V roce 1958 byl předsedou poroty MFF v Berlíně, v roce 1982 obdržel Cenu AFI za celoživotní úspěchy, v roce 1986 pak Americké národní vyznamenání od Národní umělecké nadace ve Washingtonu a časopisem Entertainment Weekly byl zvolen devátým největším režisérem všech dob. Z odkazu Caprových sentimentálněji laděných snímků dodnes vycházejí mnozí tvůrci romantických komedií. V roce 1972 vydal obsažnou autobiografii Jméno pod názvem filmu, která je zároveň širším pohledem na Hollywood od dvacátých let. V letech 1923–1927 byl ženatý s Helen Howell, jeho druhou manželkou byla Lucille Warner Reyburn, s níž měl tři děti – jeho syn Frank Capra junior byl až do své smrti (2007) prezidentem EUE Screen Gems Studios ve Wilmingtonu, jeho pravnuk Francis Capra je hercem. Frank Capra zemřel v úctyhodném věku 94 let na srdeční slabost.

Vybraná filmografie: komedie Vše pro milenku (1926), Silák Langdon (1926), romantické drama a první film Claudette Colbert Pro lásku k Mikovi (1927), dobrodružné snímky Pod mořem a Letec (1928-1929), drama a první zvukový film Román modelky (1930), letecké drama U.S. 311 (1931), romantická komedie Platinová blondýnka (1932), drama o bankovní krizi v USA Americké šílenství (1932), romantické drama Vášeň generála Yena (1932), úspěšná satirická komedie podle povídek Damona Runyona Podsvětí ve fraku (1933; nominace na Oscara v několika kategoriích), mimořádně úspěšná romantická komedie Stalo se jedné noci (1934; Oscar za nejlepší film, oscarový grand slam), komedie z dostihového prostředí Dostihy smrti (1943), komedie s Garym Cooperem Úžasná událost (1936; Oscar za nejlepší režii), adaptace fantastického románu Jamese Hiltona

z prostředí Tibetu Šangri-la pod názvem Ztracený obzor (1937), úspěšná romantická komedie podle známé divadelní hry Vždyť jsme jen jednou na světě (1938; Oscar za nejlepší film a nejlepší režii), drama mladého idealisty, který bojuje proti korupci v americkém senátu, Pan Smith přichází (1939), sociálně kritická komedie To je John Doe (1941), série válečných dokumentů Preludium války (1942; Oscar za nejlepší dokument), Nacistický úder (1942), Rozděluj a panuj (1942) a Bitva o Anglii (1942), kriminální komedie Arzén a staré tetky (1945; známá též z divadelní verze pod názvem Jezinky a bezinky), hvězdně obsazené romantické drama a Caprův poslední mistrovský kousek Život je krásný (1946; nominace na Oscara v několika kategoriích včetně kategorie nejlepší film a nejlepší režie), komedie o potížích ctižádostivého politika v manželství i v Bílém domě se Spencerem Tracym

a Katherine Hepburnovou

Vládní prohlášení (1948), komedie Přichází ženich (1951), úspěšná muzikálová komedie s Frankem Sinatrou

Díra v hlavě (1959), komediální drama Plná kapsa zázraků (1961).