Maurice Ravel

*7.3.1875 – †28.12.1937, francouzský

skladatel. Narodil se v Ciboure, jeho otec, Švýcar

, byl inženýr a matka pocházela ze starého baskického rodu, což silně ovlivňovalo skladatelovo zaměření zejména v oblasti folklórních

inspirací. Jeho učitelem kompozice na konzervatoři v Paříži byl Gabriel Fauré. Maurice Ravel je považován za představitele hudebního impresionismu

ovlivněného lidovou melodikou, především z oblasti Španělska, Orientu a Ameriky. Na rozdíl od mnoha Debussyho následovníků se o třináct let staršímu Claudu Debussymu umělecky vyrovnal, lépe řečeno postavil se vedle něj jako samostatná tvůrčí osobnost. Ravel velmi individuálně a charakteristicky rozvinul impresionistickou hudební bázi, avšak usiloval o pevný kompoziční řád příklonem k neoklasickým tendencím. Na rozdíl od plynoucích forem Debussyho

mají Ravelovy skladby „ostře vyleptané“ obrysy, mnohdy totožné se sonátovou

či jinou tradiční formou. Jeho zvukový svět je naprosto osobitý svými poněkud svíravými disonancemi, rozvážným užíváním bitonality

a atonality, melodickou a tonální invencí a úchvatnou, doslova mistrovskou instrumentací. V ostrém kontrastu s mnoha Debussyho epigony vrátil Ravel orchestrálním nástrojům jejich původní smysl. V jeho skladbách smyčce opět dosahují intenzivního melodického výrazu, dechovým nástrojům se vrátila jejich průbojnost a bicí nástroje opět hýří rudimentárním účinkem. Mezi Ravelovy nejslavnější skladatelské činy patří Bolero, Španělská

rapsodie a orchestrální úprava Musorgského

Obrázků z výstavy. Je též autorem vesměs technicky náročných klavírních

skladeb (například Vodotrysky, Kašpar noci, Zrcadla), dále mimo jiné dvou klavírních koncertů, písní a komorních

děl (kupříkladu smyčcový kvartet F dur) vyznačujících se značnou zvukovou kultivovaností. Nejrozsáhlejším dílem Ravelova tvůrčího talentu je balet

Dafnis a Chloe, přičemž pro choreografické zpracování byla komponována také temná fantasie La valse. Do pokladnice světového umění přispěl i svými dvěma vynikajícími operami

(Španělská hodinka, Dítě a kouzla). Maurice Ravel byl člověk spíše uzavřený a jeho citový život je zahalen v tajemství. Cestoval po Evropě, Kanadě

a USA, ale většinou pobýval v Paříži nebo ve své vile v Montfort-l´Amaury. Pochmurná nálada některých skladeb je jakousi předzvěstí blížící se zákeřné mozkové choroby. Zemřel v Paříži nedlouho po nezdařeném operativním zákroku. Ravelův umělecký odkaz však neupadl v zapomnění. Nezaložil školu, ale vytvořením klavírního stylu pro moderní francouzskou generaci význačně ovlivnil Debussyho

a jeho nástupce. Mnohá Ravelova díla se těší dodnes velké popularitě.